在追求數碼化（Digitalization）和效率的現代工作場所中，我們發現低程式碼（Low-code）和無程式碼（No-code）的概念正快速崛起。它們不僅是新的應用程序開發方法，亦是一種可顯著提升生產力的工具，讓任何人無論有否技術背景，也有機會參與創建強大的應用程式。此一變革對我們工作有深遠影響，因此現今每位打工仔都應理解並掌握這些技能。
Low-code平台是為簡化和加快軟體開發過程而設計，它們提供視覺化開發環境，使用者可透過拖拉、點擊等操作來設計應用程式的介面和流程，而毋須撰寫大量程式碼；但如要進行更複雜的客製化開發，這種平台通常還是會提供讓開發者撰寫程式碼的功能。Microsoft的Power Apps便是一個Low-code平台，讓開發者可快速創建企業級的應用程式。
No-code平台則完全消除編寫程式碼的要求，它們提供各種預建模塊和模板，使用者只需選擇並設置，便可創建出有一定功能的應用程式，這種方法也更適合非技術背景的使用者，因為毋須學習任何程式語言。Google的AppSheet便讓使用者可藉由Google Sheets或其他數據源快速創建自動化的應用程式。
市場應用需求激增
雖然Low-code和No-code平台在開發過程中的角色有所不同，但他們目標一致——降低軟體開發門檻，提升應用程式開發速度，並允許更多人參與軟體開發的過程。兩者現時市場已相當龐大，根據Gartner的報告，Low-code開發技術料今年將達269億美元，較2022年增長19.6%，更有報告預計在未來5年內會增長1倍。在現今職場中，Low-code和No-code的應用可大大提升打工仔工作效率，尤其是對需要快速建立和修改業務流程的組織，更可應用不同的平台和工具來增進效益，以下是一些例子：
自動化工作流程
諸如Zapier、Microsoft Power Automate或IFTTT等相關平台，可讓你輕鬆設定工作流程，如每當收到一封特定電子郵件時，可自動將其保存到雲端硬碟，並發送通知到你的手機。
數據分析與視覺化
像Tableau或Power BI這些工具可從數據庫或雲端服務導入數據，並快速建立互動式的數據視覺化，讓你能快速理解數據，並作出基於數據的決策。
顧客關係管理（CRM）
工具如Zoho Creator和OutSystems等，可讓你建立自訂的CRM系統，追蹤與客戶的互動，並將之與其他業務流程整合。
帶來更多自主創新機會
筆者公司作為一家Digital Agency，雖有許多程式員，但在自家IT系統上隨意新增功能或進行修改並不容易，而實際上公司內部系統修改的優先次序是較客戶的項目低。已有10年沒親自寫程式的我，趁今年的農曆新年長假期，利用AppSheet為公司開發了一個客戶支援系統，整合公司多個原有系統的數據。公司的支援團隊試用後相當滿意，於是我又整合一些項目管理（Project Management）模塊，最近更將財務系統的數據結合，令相關部門可直接透過各個企劃進度去準確預測未來收支情況。從這個例子可見Low-code和No-code的概念，為我們帶來更多自主和創新機會。
總結而言，無論你是業務專業人士、市場營銷專家，還是創業者，學習Low-code和No-code開發，將是你職涯中的有力「加速器」。即使你沒有開發程式的背景，它們亦讓你有能力開發軟體和自動化流程。大家不妨從線上課程平台，如Coursera或Udemy開始學習基本概念和掌握這些新技能，再選擇一個或多個受歡迎的Low-code或No-code工具作實踐，如Power Apps、AppSheet、Airtable或Zapier等，為個人和組織帶來更高效率和靈活性。
刊載於《Recruit 雜誌》專欄〈專家教路〉，2023年8月11日